Sieciowy odtwarzacz audio PS Audio DirectStream i przetwornik cyfrowo-analogowy - HomeTheaterReview

Od prawie dwóch lat wybieram przetwornik cyfrowo-analogowy i odtwarzacz sieciowy DAC PerfectWave MkII firmy PS Audio z mostkiem sieciowym . PS Audio niedawno wymieniło PerfectWave DAC na DirectStream DAC, więc naturalnie musiałem dostać to w swoje ręce.

Na zewnątrz DirectStream DAC wydaje się być wersją PerfectWave DAC z obsługą DSD i tak właśnie jest. Jednak DirectStream działa na zasadzie konwersji wszystkich przychodzących sygnałów, w tym PCM, do 10-krotnej szybkości DSD. Przetwarzanie wszystkich sygnałów, niezależnie od formatu, w jakim zostały przesłane do DAC-a, odbywa się wówczas w oparciu o DSD. Po co konwertować wszystkie przychodzące sygnały na DSD? PS Audio twierdzi, że sygnały audio DSD mają kilka zalet w porównaniu z tradycyjnym PCM, w tym: zwiększona liniowość, prostsza konwersja na analogową (którą można wykonać za pomocą filtra dolnoprzepustowego) i bardziej analogowe zachowanie (tj. Miękkie obcinanie) po przeciążeniu.

Przetwornik DAC DirectStream jest pomysłem Teda Smitha i jest kulminacją trwającego prawie dekadę projektu. Ted ma doświadczenie w inżynierii oprogramowania i zaprojektował prototyp komputerowego przetwornika cyfrowo-analogowego. Po pięciu latach pracy nad swoim przetwornikiem cyfrowo-analogowym Ted odwiedził Gusa Skinasa z Super Audio Mastering Center w Kolorado, aby zobaczyć, jak jego DAC wypadnie na tle konkurencji. Gus przedstawił Teda Paulowi z PS Audio, a reszta, jak mówią, jest historią. Miałem szczęście spędzić kilka minut, odwiedzając Teda, gdy był tego lata w Kalifornii na T.H.E Show: Newport. Rozpuszczona broda i hawajska koszula Teda sprawiły, że łatwo go było znaleźć w tłumie i chętnie odpowiadał na pytania wielu ludzi, którzy chcieli z nim porozmawiać.

Ted wyjaśnił, że konwersja wszystkich przychodzących sygnałów jest traktowana tak samo. Konwersja do DSD (w szczególności 10-krotna częstotliwość próbkowania DSD) zamiast po prostu obsługi DSD jest tym, co wyróżnia DirectStream. Wszystkie wejścia są zawsze zablokowane. Mówi się, że to połączenie, wraz z czystym zasilaniem i dokładnym zegarem, eliminuje wszelkie różnice związane z jitterem między wejściami. Sygnał DSD przepuszczany jest przez prosty filtr w celu wytworzenia sygnału analogowego. Schemat po prawej stronie (kliknij na niego, aby wyświetlić w większym oknie) pokazuje prostotę ścieżki sygnału DSD w porównaniu z tradycyjną ścieżką sygnału PCM. PS Audio twierdzi, że prostsza ścieżka sygnału zachowuje wiele niuansów sygnału, które są tracone bardziej tradycyjne konstrukcje DAC .

znajdź książkę z niejasnego opisu

W DirectStream nie zastosowano żadnych gotowych układów DAC, a przetwarzanie jest obsługiwane przez niestandardowy układ FPGA (programowalna macierz bramek), który może obsłużyć niezbędną moc obliczeniową bez przegrzania i pozwala na prawdziwą jednobitową konwersję Sigma Delta. Pojedynczy niezwykle dokładny zegar firmy Crystek eliminuje wszelkie problemy z synchronizacją zegara. Tor wyjścia analogowego jest w pełni zbalansowany i pasywny. Pasywny transformator wyjściowy audio zapewnia izolację galwaniczną i działa jako filtr dolnoprzepustowy. Regulowane poziomy wyjściowe pozwalają użytkownikowi na dalsze uproszczenie systemu poprzez obejście przedwzmacniacza i podłączenie DirectStream bezpośrednio do wzmacniacza.

Powyższy opis jest rażącym uproszczeniem sposobu działania DAC DirectStream. Obawiam się, że jakiekolwiek próby dokładniejszego zrozumienia sprawiłyby, że artykuł byłby wyjątkowo długi. Wszelkie nadmierne uproszczenia lub nieścisłości w opisie technicznym DirectStream są moją winą, ponieważ podczas naszej dyskusji starałem się nadążyć za entuzjastycznym opisem technicznym Teda, a moje robienie notatek zostało w tyle. Dla tych z Was, którzy chcą dowiedzieć się więcej o działaniu tego przetwornika cyfrowo-analogowego, polecam zajrzeć na stronę PS Audio, na której znajdziecie wiele informacji, w tym kilka filmy które zawierają znacznie więcej szczegółów na temat technicznych aspektów produktu.

Właściciele PerfectWave DAC mogą kupić zestaw modernizacyjny, który zasadniczo wykorzystuje obudowę i panel wyświetlacza istniejącego przetwornika cyfrowo-analogowego, ale zastępuje wszystko wewnątrz urządzenia. Główna różnica między DirectStream DAC a PerfectWave DAC zmodernizowanym do DirectStream polega na tym, że odbiornik podczerwieni w nowej jednostce DirectStream ma być bardziej czuły. W przeciwnym razie funkcjonalność i wydajność nowych i zmodernizowanych jednostek powinny być identyczne. Nowy przetwornik DAC DirectStream kosztuje 5 995 USD, podczas gdy właściciele PerfectWave DAC mogą kupić zestaw aktualizacyjny za 2 995 USD. Opcjonalny most sieciowy nadal kosztuje 795 USD, ale w najbliższej przyszłości ma zostać zastąpiony nową wersją.

Ponieważ DirectStream wykorzystuje tę samą obudowę co PerfectWave DAC, ma tę samą estetykę i te same wejścia (I2S przez HDMI, Toslink, S / PDIF, AES / EBU, USB). Wszystkie wejścia są asynchroniczne, przy czym wejście sieciowe akceptuje dane do 32-bit / 192-kHz, a wejście USB akceptuje sygnały do 24-bit / 192-kHz. Wyboru wejścia, a także wyboru fazy, głośności, balansu i polaryzacji można dokonać za pomocą dołączonego pilota lub ekranu dotykowego na panelu przednim.

Podłączenie
Ponieważ jestem właścicielem PerfectWave DAC, zdecydowałem się przejść ścieżką aktualizacji zamiast żądać nowej próbki DirectStream. Rozpocząłem proces aktualizacji od przeczytania instrukcji dostarczonych przez PS Audio i obejrzenia filmów z YouTube, które zawierały przewodnik. Most sieciowy w PWD wymagał prostej aktualizacji przed instalacją zestawu DirectStream, co było łatwe do wykonania przed odłączeniem mojego DAC PerfectWave MkII od mojego systemu.

Ogólnie proces aktualizacji przebiegał stosunkowo sprawnie i powinien zająć mniej niż godzinę, nie licząc czasu, jaki DAC zajmuje na aktualizacje oprogramowania. (Zdjęcia procesu aktualizacji są dostępne w poniższym pokazie slajdów.) Urządzenie jest sprytnie skonstruowane, ale stosunkowo łatwe do rozebrania. Podczas montażu nowych części sprawdź dokładnie połączenia wszystkich kabli. Jedyną przeszkodą w tym procesie był dla mnie luźny kabel, który uniemożliwiał prawidłową inicjalizację DirectStream. Kiedy znalazłem ten kabel, wszystko działało dobrze. Aktualizacje oprogramowania układowego są dostępne na stronie internetowej PS Audio i są pobierane na kartę SD (jedna jest dołączona do nowych jednostek i zestawów), a następnie umieszczane z tyłu DAC. Jest to trochę niezgrabne w porównaniu z niektórymi innymi urządzeniami, ale jest wystarczająco proste, jeśli masz najbardziej podstawowe umiejętności obsługi komputera.

Po zainstalowaniu zestawu modernizacyjnego otrzymałem kompletny przetwornik cyfrowo-analogowy PerfectWave, bez obudowy i wyświetlacza. Byłoby szkoda, gdyby ten wspaniały DAC dawcy był nieużywany. Widziałem na forach, że trwa wyszukiwanie obudowy i wyświetlacza, które pozwoli wykorzystać stare komponenty. Jeśli to się rozwiąże, części z poprzedniego przetwornika cyfrowo-analogowego mogą zostać użyte do montażu drugiego przetwornika cyfrowo-analogowego lub przynajmniej będą miały zwiększoną wartość rynkową. Program, w którym można je oddać na jakiś kredyt, byłby bardzo mile widziany dla oszczędnego audiofila we mnie.

DirectStream trafił do tego samego miejsca w szafie, z którego pochodzi PWD. Mój przedwzmacniacz to Krell Phantom III , który podawał sygnał do wzmacniaczy Krella i Halcro (oczywiście nie w tym samym czasie przełączałem tam iz powrotem). Na Oppo BDP-95 był dostępny do użytku jako transport dysków, a Marantz NA-11S1 był pod ręką dla porównania. B&W 800 Diamonds były na miejscu jako główni mówcy, z Subwoofer B&W DB1 zakotwiczenie fundamentu. Okablowanie było Przezroczysty Ultra MM2 i Kimber Select . Wszystkie sygnały analogowe na poziomie liniowym były prowadzone kablami symetrycznymi. Użyłem dwóch różnych kabli USB: Kimber Select KS2416 i KS2436, które mają podobną konstrukcję, z wyjątkiem tego, że KS2416 wykorzystuje miedziane złącza, a KS2436 wykorzystuje srebro.

Zdecydowana większość mojego słuchania dotyczyła plików audio zapisanych na moim urządzeniu Netgear NAS. Użyłem połączenia przewodowego z DirectStream, ponieważ chciałem zminimalizować wszelkie zmienne dotyczące łączności, które wynikałyby z korzystania z połączenia Wi-Fi. Pliki audio były udostępniane przez J River's Media Center, które zainstalowałem na komputerach z systemem Mac OS i Windows 8. Użyłem również MacBooka Air z lokalnie przechowywanymi plikami wysłanymi przez USB. Używanie Audirvana + na moim MacBooku podłączonym do DirectStream pozwoliło mi odtwarzać bezpośrednie pliki DSD bez korzystania z protokołu DoP, który jest wymagany w przypadku plików DSD udostępnianych przez sieć.

Kliknij, aby przejść do drugiej strony, aby zapoznać się z wynikami, wadami, porównaniami i konkurencją oraz wnioskami ...

Wydajność
Zanim usiadłem do poważnego odsłuchu, pozwoliłem DirectStream grać przez trzy tygodnie, aby upewnić się, że został w pełni uszkodzony. Wersja oprogramowania DirectStream w momencie odsłuchu to 1.1.9. [Uwaga redaktora: po zakończeniu tej recenzji PS Audio wydało poważną aktualizację oprogramowania sprzętowego, która według firmy poprawia każdy aspekt wydajności.]

Słuchałem „Live in America” Paco de Lucia z Burmester Art for the Ear disc. Najpierw odtworzyłem ten utwór jako plik FLAC 16 / 44,1 przez wejście Network Bridge, potem bezpośrednio z płyty w Oppo BDP-95 i przez wejście koaksjalne DirectStream. Dzięki Network Bridge gitara była bardzo naturalna i otwarta. Gitara była dźwięczna i pełna bryły i detali, solidnie umieszczona w czołówce z dobrze zdefiniowaną przestrzenią w tle. Odgłosy i głosy w tle potęgowały poczucie przestrzeni. Dobrze wyważony charakter PerfectWave DAC MkII, który zastąpił DirectStrean, został zachowany, ale prezentowanych było zauważalnie więcej informacji, co sprawiło, że dwukrotnie sprawdziłem odtwarzany plik audio, aby potwierdzić, że nie jest to plik o wyższej rozdzielczości (nie był 't, mam to tylko na moim dysku jako plik FLAC 16 / 44,1). W DirectStream było po prostu więcej tekstury i obecności.

Porównując Network Bridge i wejścia koaksjalne, było kilka różnic, ale były one znacznie bardziej subtelne w DirectStream niż w PerfectWave DAC. Mostek sieciowy wydawał się nieco bardziej dynamiczny, z szybszymi krawędziami natarcia na gitarze niż wtedy, gdy płyta CD była odtwarzana przez kabel koncentryczny. Dźwięk był bardzo, bardzo podobny między wejściami, znacznie bardziej niż z PerfectWave DAC MkII, który miał bardzo zauważalne różnice w charakterystyce dźwięku każdego wejścia. Podejrzewam, że jest to częściowo spowodowane ciągłą blokadą wejść i sposobem przetwarzania sygnału z każdego wejścia.

gdzie wziąć szczeniaka blisko mnie

Kolejny utwór na albumie Burmester jest jednym z moich ulubionych: „Call Me” Hansa Thessinka. Głos Thessinka był praktycznie nie do odróżnienia między wejściami, ale, zgodnie z poprzednią ścieżką, struny miały nieco większą przyczepność do swoich krawędzi czołowych przez połączenie sieciowe w porównaniu z wejściem koncentrycznym.

Głos Michela Jonasza w „Le Temps Passe” z albumu La fabeleuse histoire de Mister Swing (Warner Music Group, FLAC) był bardzo naturalny i realistyczny, pełen teksturowanych emocji. Bębny były zwarte i dobrze zdefiniowane, a blachy w tej samej przestrzeni na scenie dźwiękowej. Blachy były energetyczne i błyszczące, ale nie szorstkie.

Następnie porównałem wersję Bad Michaela Jacksona w standardowej rozdzielczości CD z wersją 24-bit / 48-kHz z HDTracks. Obie wersje były przesyłane strumieniowo jako pliki FLAC. Wzrost klarowności między rozdzielczością CD a wersjami 24/48 był wyraźnie słyszalny. Wersja o wyższej rozdzielczości miała szczegółowość i solidność obrazu przewyższającą wersję o standardowej rozdzielczości. Utwór tytułowy „Bad” ma głębokie syntetyczne basy, które DirectStream radzi sobie w sposób zrównoważony i napięty. W porównaniu z wewnętrznym przetwornikiem cyfrowo-analogowym Oppo BDP-95 lub Marantz NA11-S1, nuty basowe były cieńsze, ale równie głębokie i wyraźniejsze. Było to jeszcze bardziej zauważalne w przypadku utworu basowego w „Liberian Girl”.

Następnie przeszedłem do pliku audio 24-bit / 176-kHz AIFF z nagraniem Living Stereo Charlesa Muncha dyrygującego Boston Symphony Orchestra grającą Saint-Sa mi ns: Symphony No. 3 (z HDTracks.com). Słuchanie tej symfonii było czystą dźwiękową ekstazą. Ci z Was, którzy uważają, że muzyka klasyczna jest nudna, będą mile zaskoczeni tym utworem, z jego wciągającym tempem i potężnymi organami piszczałkowymi. Słuchając tego nagrania przez DirectStream, usłyszałem pełen szczegółów pejzaż dźwiękowy rozciągający się przede mną, wykraczający poza granice mojego pokoju odsłuchowego. Każda sekcja była mocno zakotwiczona i pełna realistycznych szczegółów. Bas organów piszczałkowych z nutami w zakresie od niskiego do średniego 30 Hz był fenomenalny, ale nadal nie może się równać z słyszeniem tego na żywo w sali symfonicznej. Choć jakość dźwięku była wspaniała, brak ciągłego odtwarzania przy wejściu sieciowym rozpraszał uwagę podczas słuchania klasycznego utworu, takiego jak ten, który powinien płynnie płynąć między utworami.

Wysłuchałem kilku utworów DSD, które niektórzy koledzy mogli polecić, ale znowu oparłem się na jednym, który mam zarówno w formacie DSD, jak i PCM: album Becka Sea Change (Interscope). Przy odsłuchach wersji DSD i PCM tego albumu przez Marantz NA11-S1 różnice były znaczące. Byłem ciekawy, czy różnice między typami plików byłyby tak wyraźne w przypadku DirectStream. Aby dokonać tego porównania, załadowałem plik o rozdzielczości CD w formacie FLAC wraz z plikami DSD albumu na mojego MacBooka i użyłem Audirvana + do odtwarzania przez wejście USB DirectStream. Pliki DSD o standardowej szybkości można również odtwarzać przez Network Bridge za pośrednictwem protokołu DoP i nie słyszałem żadnej różnicy między plikami DSD przesyłanymi przez sieć a tymi przesyłanymi przez USB.

Utwór „Lost Cause” pozostaje jednym z moich ulubionych utworów i jest pierwszym, który odtworzyłem z albumu podczas słuchania przez DirectStream. Plik DSD `` Lost Cause '' miał więcej szczegółów w głosie i strunach, a także więcej treści niż plik FLAC (zrobiony z CD), ale różnica nie była tak wyraźna, jak wtedy, gdy odtwarzałem te same dwa pliki na Marantzu. NA11-S1. Biorąc pod uwagę znaczną ilość szczegółów, które DirectStream był w stanie odzyskać z różnych plików innych niż DSD, podejrzewam, że mniejsza różnica wynika ze zwiększonej wydajności z plikami PCM, a nie z obniżonej wydajności DSD.

DirectStream, podobnie jak jego poprzednik, ma funkcje przedwzmacniacza, takie jak regulacja głośności i balansu, co pozwala na bezpośrednie podłączenie go do wzmacniacza. Podczas słuchania DirectStream podłączonego bezpośrednio do mojego wzmacniacza Halcro DM-38 bez przedwzmacniacza pomiędzy, nastąpił niewielki wzrost klarowności w porównaniu z posiadaniem Krell Phantom III pomiędzy. Jednak wyjęcie przedwzmacniacza z systemu wyklucza użycie innych źródeł i może utrudnić podłączenie subwoofera.

Wadą
Brakuje niektórych funkcji, które chciałbym uwzględnić w wysokiej klasy przetworniku cyfrowo-analogowym, takich jak możliwość akceptowania pamięci USB i wbudowanego radia internetowego, usługi przesyłania strumieniowego oraz, w uznaniu otaczającego nas świata Apple iOS, AirPlay . Wiele z nich ma obejścia. Dostęp do radia internetowego i transmisji strumieniowej można uzyskać za pośrednictwem komputera, ale jest to nieco dziwaczne i skomplikowane w przypadku eleganckiego produktu. Zwykłe użycie wejścia USB może również zapewnić obejście, jeśli pozwala na to konfiguracja.

Jakość dźwięku Network Bridge nie stanowi problemu, ale ciągły brak ciągłego odtwarzania przez niego będzie denerwujący dla tych, którzy grają muzykę klasyczną. Ponadto brak możliwości podwójnej szybkości DSD może irytować nielicznych audiofilów z kolekcjami plików DSD, które zawierają pliki o podwójnej szybkości. PS Audio ogłosiło nowy most sieciowy, który może rozwiązać problem braku odtwarzania bez przerw, ale nie podwójnej szybkości plików DSD.

Na koniec chciałbym jeszcze zobaczyć wyjście słuchawkowe, zwłaszcza że DirectStream ma wbudowaną sekcję przedwzmacniacza.

Porównanie i konkurencja
Pierwszą jednostką, która przyszła mi do głowy, jest Marantz NA11-S1 które niedawno przejrzałem. Kosztujący 3500 USD Marantz kosztuje nieco ponad połowę ceny DirectStream i ma wiele wygodnych funkcji, których nie ma w DirectStream, takich jak wbudowane Pandora, Spotify, SiriusXM i AirPlay. Linn Majik DS-I (4200 $) zbiera doskonałe recenzje jako przetwornik cyfrowo-analogowy z obsługą sieci, ale nie ma możliwości USB. Kolejnym konkurentem jest kombinacja Bryston BDP-2 / BDA-2 (2995 USD / 2395 USD), która zapewnia modułowy system, który może lepiej pasować do niektórych systemów. Inną opcją jest Stream Magic 6 V2 firmy Cambridge Audio, który obsługuje dźwięk Bluetooth, dźwięk sieciowy, radio internetowe i niektóre usługi przesyłania strumieniowego za 999 USD.

Wniosek
DAC DirectStream to jeden z najlepiej brzmiących przetworników DAC, jakie słyszałem. Wielu będzie podekscytowanych, gdy zobaczy, że może przyjmować sygnały DSD, ale powiedziałbym, że są krótkowzroczne. Przetwarzanie DSD wszystkich sygnałów sprawia, że to urządzenie jest wyjątkowe. Wszystkie sygnały, niezależnie od ich typu pliku, są konwertowane na DSD i przetwarzane w ten sam sposób. Czy to oznacza, że 128k MP3 będzie brzmiał tak dobrze jak 24/192 FLAC? Nie. Jednak ilość pobieranych informacji i szczegółów niskiego poziomu minimalizuje różnice, dzięki czemu różnice, które usłyszysz, będą wynikały raczej z podstawowej jakości pliku niż z różnic wynikających z typu pliku.

Uważam, że DirectStream brzmi bardzo naturalnie, ze zrównoważoną prezentacją i dokładną sceną dźwiękową, która zapewnia duży realizm. Prezentacja muzyczna była wciągająca i często gubiłem się w muzyce, słuchając godzinami lub do czasu, gdy przerywały mi rodzinne obowiązki. Struny i głosy, które słyszę najczęściej na żywo, wyróżniały się w mojej głowie jako bardzo realistyczne. Podczas moich pierwszych odsłuchów DirectStream wydawał się tylko odrobinę wyluzowany, ale zmniejszył się (stał się nieco bardziej do przodu), kiedy zaktualizowałem oprogramowanie do wersji 1.1.5. Nie oznacza to jednak, że brakuje szczegółów dotyczących wysokich częstotliwości. DirectStream był niezwykle czysty i detaliczny w górnych rejestrach, a moje notatki odsłuchowe zawierają kilka odniesień do tego, w tym wyjątkowo czysto brzmiące blachy z wydłużonym wybrzmieniem.

Krótko mówiąc, DirectStream zapewnia doskonałą jakość dźwięku we wszystkich typach plików audio. Unikalne przetwarzanie plików audio minimalizuje różnice dźwiękowe spowodowane typami plików. Charakteryzowałbym dźwięk DirectStream jako naturalny lub realistyczny ze zrównoważoną mieszanką analogowej gładkości i szczegółowości. Ilość szczegółów, które DirectStream wyodrębnia ze zwykłych płyt CD redbook sprawiła, że chciałem wrócić i posłuchać ich ponownie, ale był też w stanie wykorzystać moje nowsze pliki o wysokiej rozdzielczości, aby uzyskać jedne z najlepszych dźwięków, jakie słyszałem w mój system. Uznanie dla Teda i Paula.

Dodatkowe zasoby
• Przetwornik DAC PS Audio PerfectWave MKII z przeglądem mostka na HomeTheaterReview.com.
• Konwerter gramofonowy NuWave firmy PS Audio na HomeTheaterReview.com.
• Przeczytaj inne recenzje DAC w naszym Przetworniki cyfrowo-analogowe sekcji na HomeTheaterReview.com.